Sezonowi Instruktorzy Wędkarscy Rozpoczynają Przygodę z Wędkarstwem na Całe Życie

Czy pamiętasz swój pierwszy raz na rybach? Kto cię zabrał? Gdzie się wybraliście? Czy przypominasz sobie to uczucie, gdy twoja wędka nagle ożyła lub gdy ryba przebiła taflę wody? A może najbardziej utkwiła ci w pamięci duma, gdy trzymałeś swój pierwszy połów przed obiektywem aparatu? Dla wielu z nas złowienie pierwszej ryby to niezapomniane wspomnienie z dzieciństwa. Najwięksi szczęściarze mogą dzielić tę wyjątkową chwilę z członkiem rodziny lub przyjacielem – kimś, kto nauczył nas, jak założyć przynętę, jak pokonywać trudności i jak cieszyć się naszymi wędkarskimi sukcesami w te słoneczne, letnie popołudnia.

Oczywiście, nie każdy ma to szczęście, by mieć mentora wędkarskiego. Od 1985 roku program Illinois Urban and Community Fishing Program stara się wypełnić tę lukę, ucząc mieszkańców Illinois w każdym wieku i na różnych poziomach umiejętności podstaw wędkarstwa oraz zapewniając bezpieczne i przyjemne doświadczenia wędkarskie, szczególnie dla początkujących.

Przedstawiciele Edukacji w Zakresie Ochrony Przyrody (Conservation Education Representatives, CERs), czyli zespół sezonowych instruktorów wędkarskich Departamentu Zasobów Naturalnych Illinois (IDNR), odgrywają kluczową rolę w realizacji programu Urban and Community Fishing, docierając każdego roku do ponad 70 000 osób. Znani jako CERs, ci oddani pracownicy sezonowi IDNR intensywnie pracują w miesiącach letnich, aby rozszerzyć zasięg programu na całe Illinois. Od organizowania otwartych klinik wędkarskich w parkach stanowych, przez wsparcie programów wędkarskich na Stanowych Targach Illinois, po prowadzenie zajęć dla grup seniorów – CERs starają się zaszczepić miłość do ochrony przyrody i pasję do wędkarstwa wśród mieszkańców Illinois ze wszystkich środowisk.

Co jest potrzebne, aby zostać skutecznym CER? Oto dziesięć najważniejszych rzeczy, których nauczyłem się, rozmawiając z najbardziej doświadczonymi Przedstawicielami Edukacji w Zakresie Ochrony Przyrody w stanie.

• Nie musisz być zapalonym wędkarzem, aby zostać świetnym CER. Pasja do wędkarstwa jest pomocna, ale nie jest konieczna. Na początku sezonu CERs przechodzą kompleksowe szkolenie instruktorskie, aby móc uczyć innych podstaw, takich jak obsługa kołowrotka spinningowego, wiązanie węzłów, rozpoznawanie gatunków ryb oraz prowadzenie zajęć dla wędkarzy w każdym wieku.
• Wielu, ale nie wszyscy CERs, to nauczyciele. Choć specyfika tej pracy sprawia, że jest ona szczególnie atrakcyjna dla nauczycieli, nie trzeba być pedagogiem, aby zostać CER. Jak mówi Frank Sladek, były CER, a obecnie koordynator programu dla północnego Illinois: „Nasi CERs pochodzą z różnych środowisk. Chociaż chętnie przyjmujemy wędkarzy, w naszych szeregach uwielbiamy mieć również trenerów młodzieżowych, edukatorów, studentów i pracowników sektora publicznego.”
• Woda jest opcjonalna? Choć złowienie prawdziwej ryby jest zawsze celem, nie zawsze możliwe jest zorganizowanie zajęć w pobliżu zbiornika wodnego w ramach Urban Fishing Program. CERs w Chicago na przykład czasami prowadzą „suche” kliniki na boiskach do koszykówki, w salach gimnastycznych czy na kortach tenisowych – wszędzie tam, gdzie może spotkać się ich grupa partnerska. Te zajęcia obejmują prezentacje o ochronie przyrody oraz ćwiczenia rzutów na celność przy użyciu plastikowych ryb. Choć złowienie plastikowego bass’a nie zastąpi prawdziwego połowu, jest to popularna atrakcja dla młodzieży i świetny sposób na naukę precyzyjnego rzucania dla osób, które dopiero zaczynają przygodę z wędką spinningową.
• Umiejętności interpersonalne są kluczowe. CERs muszą umieć pracować w plenerze z osobami o różnym pochodzeniu i poziomie umiejętności. Jak podkreśla Frank Sladek, najważniejsze cechy CERs to: „Pasja, umiejętność pracy z ludźmi i cierpliwość. Znajomość swojej grupy i umiejętność jej wyczucia są istotne, a autentyczny entuzjazm oraz opanowanie wśród uczestników to klucz do prowadzenia bezpiecznych i przyjemnych zajęć.”
• Doświadczenia CERs różnią się w zależności od regionu. CERs są przypisani do jednego z czterech regionalnych koordynatorów programu Urban and Community Fishing (zobacz mapę, aby dowiedzieć się więcej). W zależności od regionu ich praca może obejmować udział w dużych zawodach wędkarskich, festiwalach przyrodniczych, Targach Stanowych, parkach stanowych lub prowadzenie klinik wędkarskich na brzegach jeziora Michigan lub rzeki Missisipi. Nic dziwnego, że wielu CERs ceni sobie możliwość pracy w tak różnorodnych miejscach w swoim regionie. Jak mówi Haley Henderson, wieloletnia CER z centralnego Illinois: „Jednym z powodów, dla których wracam do tej pracy, jest możliwość odwiedzania pięknych parków w całym Illinois.”
• CERs czerpią radość z nauczania o różnorodności ryb w Illinois. Jako ambasadorzy bogatego świata ryb w naszym stanie, CERs pomagają odkrywać często niedoceniane lokalne możliwości wędkarskie. Frank Sladek wspomina jedno z takich doświadczeń podczas pracy w Chicago: „Zawsze miałem ze sobą wędkę uzbrojoną w kukurydzę, aby łowić karpie dla moich uczniów. Pewnego lata złowiłem ogromnego karpia. Po emocjonującej walce udało mi się go wyciągnąć. Gdy odpinałem haczyk, mój kolega z zespołu powiedział: ‘Zebrałeś tłum, lepiej zapozuj do zdjęcia.’ Spojrzałem w górę i zobaczyłem łabędzie łodzie pełne zagranicznych turystów z aparatami w rękach. Odwróciłem się, uniosłem tego gigantycznego karpia nad głowę i krzyknąłem. Tłum oszalał z radości. To był mój moment Michaela Jordana!”
• CERs pracują głównie od czerwca do sierpnia. Zazwyczaj rozpoczynają pracę na początku czerwca, aby zbiegła się ona z początkiem wakacji letnich oraz startem programów obozowych. Praca najczęściej odbywa się w godzinach 9:00–5:00, jednak CERs czasami pracują wieczorami lub w weekendy, aby być obecnymi na dużych zawodach wędkarskich i festiwalach.
• CERs nie tylko uczą, jak łowić ryby – kształtują również charakter. Jak mówi Ethan Stephenson, wieloletni CER z południowego Illinois: „Wędkarstwo jest drugorzędne – uczysz umiejętności życiowych, wytrwałości, cierpliwości, pracy zespołowej, odpowiedzialności oraz zasady ‘Leave No Trace’ (Nie zostawiaj śladu). Przekazujesz więcej niż tylko wiedzę o łowieniu ryb. Uczysz miłości do natury i tego, jak być dobrym obywatelem.”
• Praca jako CER jest niezwykle satysfakcjonująca! Choć możliwość zarabiania na uczeniu ludzi w każdym wieku, jak łowić ryby, jest kusząca, ta rola to coś więcej niż tylko letnia praca. Jak mówi Frank Sladek: „Bycie CER to świetny sposób na spędzenie lata i okazja do pracy z osobami, które nigdy wcześniej nie miały styczności z wędkarstwem. Widok uczniów łowiących swoją pierwszą rybę to coś magicznego – zawsze wywołuje uśmiech na twarzy. To praca, która daje ogromną satysfakcję i pozwala lepiej poznać wodne zasoby naszego stanu.”
• Ty możesz zostać CER tego lata! IDNR zachęca wszystkich zainteresowanych stanowiskiem CER do aplikowania oraz do udostępnienia tej informacji osobom, które mogą być zainteresowane. Oferty pracy na sezon letni 2025 są zazwyczaj publikowane w styczniu na stronie work4Illinois.gov. Aby dowiedzieć się więcej o Illinois Urban and Community Fishing Program, odwiedź stronę Fishing in Illinois – Urban Fishing.