Czarny karp w Illinois: Inwazyjne zagrożenie dla rodzimych ekosystemów

Podobnie jak wiele innych stanów, Illinois zmaga się z problemem gatunków inwazyjnych, z których każdy wywiera odmienny wpływ na naturalne ekosystemy. Szczególne obawy budzi inwazja czarnego karpia (Mylopharyngodon piceus), mniej znanego gatunku inwazyjnego karpia. Te ryby dennożerne, pochodzące z Azji Wschodniej, stanowią wyjątkowe i poważne zagrożenie dla ekosystemów wodnych, zwłaszcza w dorzeczu rzeki Missisipi, obejmującym znaczną część
Illinois.

Tło: Czarny Karp

Czarny karp, duża, wydłużona ryba, może osiągać długość do 1,5 metra i ważyć ponad 70 kilogramów. W swoim naturalnym środowisku, obejmującym rzeki w Chinach i Rosji, czarny karp żywi się głównie mięczakami. Jego podstawową dietę stanowią ślimaki, małże i inne organizmy posiadające muszle, które miażdży za pomocą potężnych zębów gardłowych. Badania nad dietą wykazały, że czarny karp
spożywa również różne bezkręgowce, często będące częścią łańcucha
pokarmowego dla innych rodzimych ryb. Te unikalne cechy czynią czarnego karpia fascynującym, ale jednocześnie niebezpiecznym najeźdźcą w ekosystemach, w których nie występuje naturalnie.

Czarny karp został wprowadzony do Stanów Zjednoczonych w latach 70. i 80. XX wieku w ramach działań mających na celu kontrolę populacji ślimaków w stawach hodowlanych, zwłaszcza w południowych regionach USA, gdzie ślimaki były pośrednimi nosicielami pasożytów szkodliwych dla ryb hodowlanych. Jednak, jak to często bywa w przypadku gatunków obcych wprowadzanych z myślą o potrzebach człowieka, niektóre czarne karpie uciekły z niewoli. Przypadkowe uwolnienia z obiektów akwakultury lub gospodarstw rybackich, dodatkowo spotęgowane przez powodzie, pozwoliły czarnym karpiom na założenie dzikich populacji rozmnażających się w rzekach USA.

Czarnego karpia może być niezwykle trudno odróżnić od innych gatunków, na przykład od tołpygi. Publikacja USGS “Keep Cool, Call” zawiera doskonałe wskazówki, które mogą pomóc przeciętnemu wędkarzowi w identyfikacji czarnego karpia.

Rozprzestrzenianie się czarnego karpia w Illinois

Illinois, graniczące na zachodzie z rzeką Missisipi i przecinane przez rzekę Illinois oraz inne dopływy, znajduje się w centrum walki z czarnym karpiem. Dorzecze rzeki Missisipi, obejmujące rzekę Illinois, zapewnia idealne warunki siedliskowe dla czarnego karpia, szczególnie ze względu na obfitość słodkowodnych mięczaków.

Od czasu pierwszego potwierdzonego obserwowania czarnego karpia na wolności w USA na początku lat 2000, jego zasięg systematycznie się rozszerza. W latach 2010 czarne karpie zostały zgłoszone w wodach Illinois. Chociaż ich populacje nie są jeszcze tak rozpowszechnione ani dobrze udokumentowane jak populacje tołpygi srebrzystej czy tołpygi wielkogłowej, ich obecność budzi coraz większy niepokój ze względu na unikalne zagrożenie, jakie stanowią dla rodzimych gatunków, szczególnie dla słodkowodnych małży i ślimaków.

Zagrożenia ekologiczne ze strony czarnego karpia

Czarny karp to żarłoczny drapieżnik mięczaków, stanowiący poważne zagrożenie dla rodzimych populacji mięczaków. Środkowy Zachód, w tym Illinois, jest domem dla bogatej różnorodności słodkowodnych małży, z których wiele jest już zagrożonych lub objętych ochroną z powodu niszczenia siedlisk, zanieczyszczenia i inwazji innych obcych gatunków, takich jak małżowate zebry. Pojawienie się czarnego karpia nakłada dodatkową presję na te gatunki.

Słodkowodne małże odgrywają kluczową rolę ekologiczną w rzekach i
strumieniach. Jako filtratory pomagają utrzymać jakość wody, filtrując glony, plankton i inne cząsteczki z wody. Ich aktywność kopiąca przyczynia się również do napowietrzania dna rzek, co wpływa na ogólny stan zdrowia rzeki. Żerowanie czarnego karpia na tych małżach grozi znaczącym spadkiem ich populacji, co może prowadzić do kaskadowych skutków w postaci pogorszenia jakości wody, destabilizacji osadów i spadku bioróżnorodności.

Niszczenie rodzimych mięczaków przez czarnego karpia oraz jego nadmierne żerowanie na populacjach bezkręgowców może również wpłynąć na inne gatunki, które polegają na nich jako źródle pożywienia lub części ekosystemu. Rodzime ryby, ptaki i inne gatunki wodne mogą stracić kluczowe źródło pożywienia, co dodatkowo zakłóci ekosystemy wodne.

Wpływ na przemysł rybacki w Illinois

Illinois ma bogatą historię rybołówstwa komercyjnego i rekreacyjnego. Jego szlaki wodne, szczególnie rzeki Kaskaskia, Illinois i Missisipi, są ważnymi łowiskami, które przyczyniają się do gospodarki i dziedzictwa kulturowego stanu. Jednak wprowadzenie czarnego karpia, obok innych gatunków inwazyjnych karpi, stanowi realne zagrożenie dla równowagi ekologicznej tych wód. To zagrożenie dotyczy również osób, które utrzymują się z rybołówstwa.

Dodatkowo, czarny karp, podobnie jak inne inwazyjne gatunki karpi, może konkurować z rodzimymi rybami o zasoby. Chociaż czarny karp żywi się głównie mięczakami, jego obecność w rzekach może pośrednio wpływać na populacje innych ryb, zakłócając łańcuch pokarmowy i zmieniając warunki siedliskowe.

Działania na rzecz kontroli i zapobiegania rozprzestrzenianiu się czarnego karpia

Jedną z głównych metod, które są obecnie badane, jest wykorzystanie barier fizycznych, takich jak bariery elektryczne, aby zapobiec przemieszczaniu się czarnego karpia i innych inwazyjnych gatunków z rzeki Missisipi do Wielkich Jezior. Budowa śluzy i tamy Brandon Road, zlokalizowanej na rzece Des Plaines w pobliżu Joliet, stanowi kluczowy element tej strategii. Ten system śluz jest istotnym punktem zaporowym, który ma zapobiec migracji inwazyjnych karpi do
dorzecza Wielkich Jezior.

Oprócz barier agencje stanowe prowadzą działania monitorujące w celu śledzenia obecności i wielkości populacji czarnego karpia w wodach Illinois. Obejmuje to próbkowanie w celu wykrycia jaj, larw i dorosłych osobników karpia oraz testy genetyczne próbek wody w celu identyfikacji obecności DNA czarnego karpia (metoda znana jako eDNA, czyli środowiskowe DNA).

Działania kontrolne obejmują również zachęcanie do komercyjnych połowów inwazyjnych gatunków karpi. Chociaż czarny karp nie jest jeszcze tak liczny jak inne inwazyjne gatunki karpi, rośnie zainteresowanie zachęcaniem do jego odłowu w celu redukcji populacji. Niektóre firmy badają możliwości wykorzystania azjatyckich karpi do produkcji mączki rybnej, nawozów, a nawet żywności. Jednak czarny karp wciąż jest uważany za mniej pożądany do konsumpcji przez ludzi w porównaniu z innymi gatunkami karpi. Osoby, które próbowały czarnego karpia, zazwyczaj porównują jego smak do tołpygi.

Świadomość publiczna i rola obywateli

Zapobieganie dalszemu rozprzestrzenianiu się czarnego karpia i innych gatunków inwazyjnych w Illinois nie jest wyłącznie obowiązkiem agencji rządowych. Udział społeczeństwa jest kluczowy. Wędkarze, żeglarze i inni użytkownicy wód odgrywają ważną rolę w zapobieganiu przypadkowemu przenoszeniu gatunków inwazyjnych. Poprzez przestrzeganie zasad, takich jak czyszczenie łodzi i sprzętu przed przemieszczaniem się między zbiornikami wodnymi, właściwe usuwanie przynęty oraz zgłaszanie obserwacji czarnego karpia lokalnym władzom, obywatele mogą aktywnie przyczynić się do rozwiązania problemu. Pamiętaj: usuń, osusz, wysusz za każdym razem. Bądź bohaterem, nie transportuj problemu!

Kampanie edukacyjne mające na celu zwiększenie świadomości społecznej na temat zagrożeń związanych z gatunkami inwazyjnymi są również kluczowe. USGS posiada interaktywną bazę danych o gatunkach inwazyjnych, która zawiera informacje łatwo dostępne dla społeczeństwa. Jedną z najbardziej udanych kampanii społecznych był program nagród za zgłaszanie czarnego karpia.

Program nagród za zgłaszanie czarnego karpia, zainicjowany przez Departament Zasobów Naturalnych Illinois w 2015 roku, nadal pozostaje jednym z najbardziej skutecznych narzędzi w zakresie znajdowania, zgłaszania i zbierania danych. Program dostarczył konkretne informacje na temat czarnego karpia i jest kontynuowany do dziś.

“Jest to stosunkowo niskokosztowy sposób pozyskiwania danych na temat czarnego karpia w Illinois” – powiedział Brian Schoenung z Wydziału Rybołówstwa Departamentu Zasobów Naturalnych Illinois. “Jest to znacznie bardziej opłacalne niż wysyłanie wystarczającej liczby pracowników i łodzi rybackich w celu poszukiwania czarnego karpia.”

Najaktualniejsza ulotka USGS zatytułowana “Keep, Cool, Call” jasno wyjaśnia, jak rozpoznać czarnego karpia, kogo powiadomić oraz jak go przechować, dopóki biolog nie odbierze próbki.

Jednym z obszarów, które wydają się być niedostatecznie nagłośnione, jest dotarcie do wędkarzy rekreacyjnych. Duane Chapman, niedawno emerytowany pracownik USGS, zauważył, że chciałby widzieć tablice informacyjne na rampach dla łodzi i obszarach dostępu do wędkowania, gdzie występują znane populacje czarnego karpia.

“Myślę, że jeśli strategicznie umieścimy tego rodzaju tablice wśród tablic z przepisami w tych miejscach dostępu, prawdopodobnie zwiększymy liczbę zgłoszeń dotyczących obserwacji i połowów czarnego karpia” – zauważył Chapman.

Chapman zgodził się, że większość czarnych karpi zgłoszonych w ramach programu nagród została złowiona przez rybaków komercyjnych, a mniej przez wędkarzy rekreacyjnych. Większość próbek od wędkarzy rekreacyjnych pochodziła od łowców łukowych, choć zauważył, że niektóre zostały złowione tradycyjną metodą wędkarską na haczyk i żyłkę.

Zrozumienie zagrożeń związanych z czarnym karpiem i innymi gatunkami obcymi pozwoli mieszkańcom Illinois stać się aktywnymi uczestnikami ochrony zasobów naturalnych ich stanu.

Czarny karp w Illinois stanowi znaczące zagrożenie ekologiczne i ekonomiczne dladróg w tym stanie. W miarę jak te inwazyjne ryby się rozprzestrzeniają, zagrażają rodzimym populacjom małży i bezkręgowców, zakłócają ekosystemy i stanowią zagrożenie dla przemysłu rybackiego w stanie. Chociaż trwają wysiłki mające na celu kontrolę ich rozprzestrzeniania się i łagodzenie ich wpływu, walka
z czarnym karpiem będzie wymagała trwałego zaangażowania agencji rządowych, naukowców i społeczeństwa. Dzięki tak skoordynowanym działaniom Illinois może nadal chronić zdrowie swoich rzek i zabezpieczać rodzime gatunki przed inwazyjnym zagrożeniem, jakie stanowi czarny karp.

---

Gretchen Steele pochodzi z Coulterville w stanie Illinois. Steele jest niezależną dziennikarką zajmującą się tematyką outdoorową. Jej wielokrotnie nagradzane prace regularnie ukazują się w formie felietonów i artykułów w Heartland Outdoors, Illinois Outdoor News oraz w kilku gazetach w stanie Illinois. Czas na świeżym powietrzu spędza jako wolontariuszka w Illinois Department of Natural
Resources, Delta Waterfowl Foundation, Retrievers Unlimited oraz Illinois Federation of Outdoor Resources. Jest prezeską Missouri Outdoor Communicators oraz byłą członkinią zarządu Association of Great Lakes Outdoor Writers.