
Zdjęcie: Jessica Mohlman.
Zdjęcie: Jessica Mohlman.
Amy Janik niedawno dowiedziała się, że ważki nie są tak łatwe do złapania jak motyle.
“Motyle są raczej powolne i lubią siadać,” powiedziała Janik, specjalistka ds. badań w National Great Rivers Research and Education Center, jednostce Lewis and Clark Community College w East Alton. „Wiele ważek jednak nigdy nie ląduje.”
Janik prowadzi projekt mający na celu zbieranie ważek i świtezianek, zarówno w ich dorosłych, jak i larwalnych stadiach, w całym Illinois. Ważki i świtezianki są zbiorczo nazywane odonatami. Ważki są zazwyczaj większe, mają grubsze ciała i są silniejszymi lotnikami niż świtezianki. Oczy ważek zajmują większość głowy, ale u świtezianek jest przerwa między oczami. Ważki zazwyczaj trzymają skrzydła rozłożone jak samolot, podczas gdy świtezianki składają je do środka.
„Chcemy wiedzieć, jakie gatunki odonatów występują w Illinois, więc prowadzimy stanowy inwentarz,” powiedziała Janik. „Korzystając z kolekcji owadów z muzeów oraz danych dostarczonych przez naukowców społecznościowych, możemy zobaczyć, gdzie odonaty były znajdowane w przeszłości i skupić nasze prace terenowe na poszerzaniu wiedzy o obecnym rozmieszczeniu odonatów w całym Illinois.”
Ona i inni badacze przeprowadzili sezon pilotażowy, odwiedzając 14 miejsc w sierpniu 2022 roku, a w kwietniu 2023 roku rozpoczną pełne badanie, z planami odwiedzenia 60 lokalizacji w stanie. Badania będą koncentrować się na obszarach, z których zebrano niewiele danych na temat odonatów, takich jak Shawnee National Forest w południowym Illinois oraz miejsca takie jak okolice Alton, Champaign, Rockford i Galena. Finansowany z grantu Illinois Department of Natural Resources State Wildlife Grant, celem projektu jest odwiedzenie czterech regionów Illinois w trzech różnych okresach, aby uwzględnić różne sezony lotów odonatów i pobrać próbki z 6 do 9 miejsc w każdym regionie. Miejsca te będą próbkowane trzykrotnie w ciągu tygodnia, aby uzyskać pełny obraz tego, co może zamieszkiwać dane miejsce w tym okresie. Badacze zbierają larwy, niedojrzałe stadium odonatów, które żyją w wodzie, a także dorosłe odonaty w locie lub siedzące. Prowadzone są również badania wizualne, aby uwzględnić dorosłe osobniki trudne do złapania.
„Poprzednie badania w dziedzinie entomologii udokumentowały fakt, że owady zanikają na całym świecie,” powiedziała Janik. „Nie mamy zaktualizowanego rozkładu gatunków ważek i świtezianek w Illinois i nie możemy tworzyć planów zarządzania ani chronić tych owadów, jeśli nie wiemy, jakie gatunki istnieją w stanie. Chcemy również dowiedzieć się, jakie zmienne wpływają na to, gdzie dany gatunek występuje. Kiedy wyruszamy w teren, rejestrujemy zmienne siedliskowe, takie jak dominująca roślinność i wszelkie rodzaje roślin, na których mogą wybierać siadanie. W strumieniu badamy wszystkie te zmienne, które mogą wpływać na jakość wody, takie jak mętność i pH.”
Zebrane informacje będą wykorzystywane przez Janik i innych członków zespołu do stworzenia modelu detekcji, który pozwoli badaczom i zarządcom terenów określić, które gatunki odonatów mogą być obecne w innych lokalizacjach o podobnych zmiennych siedliskowych, które jeszcze nie zostały zbadane. Będą również pracować nad odkryciem, które gatunki odonatów są bardziej tolerancyjne, a które bardziej wrażliwe na zanieczyszczenia.
„Odonaty pojawiły się po raz pierwszy w zapisie kopalnym około 250 milionów lat temu,” powiedziała Janik. „Istnieje wiele rodzin, które były obecne przed dinozaurami i przetrwały znacznie dłużej niż one.”
Odonaty pełnią funkcję w cyklu żywieniowym, przyczyniając się do zdrowia ekosystemu. Ryby i inne organizmy wodne jedzą jaja odonatów. Następnie jaja stają się nimfami lub larwami, które jedzą larwy komarów, jętek i odonatów, a także inne małe organizmy wodne. Dorosłe odonaty jedzą komary, muchy i
„każdego owada, który lata wokół nich, a także inne odonaty,” powiedziała Janik. Dorosłe odonaty służą następnie jako pokarm dla ptaków, takich jak muchołówki, jaskółki i jerzyki.
Janik wyjaśniła, że biolodzy i naukowcy społecznościowi od dawna zbierają dane na temat motyli i ptaków w Illinois, ale dane dotyczące odonatów pozostają w tyle, prawdopodobnie dlatego, że jest to w pewien sposób bardziej wymagające. Na przykład odonaty spędzają większość swojego życia pod wodą jako larwy. Samica składa jaja w wodzie lub na roślinach wodnych. Jaja wykluwają się i stają się larwami. Wykluwanie następuje od pięciu do ponad 200 dni po złożeniu jaj, w zależności od gatunku, a larwy rozwijają się pod wodą od około miesiąca do ośmiu lat, w zależności od gatunku. Kiedy w końcu osiągają dorosłość, odonaty często żyją tylko kilka tygodni do kilku miesięcy.
Aby złapać nimfy, badacze przeczesują siecią dna strumieni i stawów w transekcie, czyli w ustalonym miejscu do pobrania próbek. Niektóre z najlepszych siedlisk do znalezienia larw odonatów to bystrza, czyli płytkie, poruszające się odcinki strumienia. Podczas wyławiania larw odonatów badacze nieuchronnie zbierają również inne organizmy wodne, takie jak raki i wodne skorpiony.
Identyfikacja nimf larwalnych, jak również niektórych dorosłych odonatów, wymaga mikroskopowej, szczegółowej pracy. Procedura polega na zebraniu jednego egzemplarza dowodowego każdego dorosłego odonata. Po zakonserwowaniu i zidentyfikowaniu larw i dorosłych osobników, można stworzyć kolekcję, która może być wykorzystywana jako zestawy szkoleniowe dla wolontariuszy lub przekazana do kolekcji muzealnych, takich jak ta w Illinois Natural History Survey, wyjaśniła Janik.
Konserwacja, zbieranie i identyfikacja odonatów mogą być trudne, a czasami frustrujące, przyznała Janik.
„Ale to jest tego warte,” powiedziała. „Najważniejsze jest to, że chcemy chronić te gatunki, a jedynym sposobem na to jest zebranie wszelkich dostępnych informacji i ochrona siedlisk, z których te organizmy korzystają.”
Janik dodała, że członkowie społeczności, którzy są zainteresowani dostarczaniem danych na temat odonatów, mogą dołączyć do Odonata Central lub iNaturalist, gdzie mogą przesyłać zdjęcia i dane dotyczące gatunków, które zaobserwowali.
„Naukowcy naprawdę korzystają z tych informacji,” powiedziała Janik. „Te bazy danych są dla nas bardzo ważne.”
Sheryl DeVore pisze artykuły o środowisku i naturze dla regionalnych i krajowych publikacji i opublikowała kilka książek, w tym „Birds of Illinois”, współautorstwa jej męża, Stevena D. Bailey’ego.
Sheryl DeVore writes environment and nature pieces for regional and national publications and has had several books published, including “Birds of Illinois” co-authored with her husband, Steven D. Bailey.
Submit a question for the author