Todos Pertenecen a la Naturaleza: Donde el acceso se une a la intención

El sábado 14 de junio de 2025, el Área Recreativa Estatal William W. Powers (William W. Powers State Recreation Area), en el sureste de Chicago, se llenó de familias, risas y descubrimiento. Más de 500 personas, muchas visitando un parque estatal por primera vez, se reunieron para el segundo festival Todos Pertenecen a la Naturaleza del Departamento de Recursos Naturales de Illinois (IDNR).

No solo asistieron. Participaron plenamente.

Niños, niñas y adolescentes pescaron su primer pez y, con orgullo, se llevaron a casa sus medallas. Remaron en canoas, probaron el tiro con arco, conocieron de cerca la fauna silvestre y jugaron fútbol de bandera (flag football) con exjugadores de la NFL. Las familias aprendieron sobre especies nativas, humedales y la importancia de proteger los tesoros naturales de Illinois.

Lo que ocurrió ese día se puede resumir en dos palabras: pertenencia y alegría.

Las Cifras

El festival registró una participación masiva, lo que resalta tanto la demanda como el impacto de los eventos al aire libre que son accesibles e intencionales:

• La actividad de canotaje creció de 47 participantes el año pasado a más de 200 este año.
• El tiro con arco casi se duplicó, pasando de 45 a 92 participantes.
• Más de 150 niños, niñas y adolescentes pescaron, muchos de ellos por primera vez.
• Se sirvieron más de 600 platos de comida.

Más de 450 personas se registraron en línea antes del evento, y más de 500 asistieron en persona. Estas cifras cuentan una historia clara: cuando se ofrece acceso y una invitación directa, las familias responden y se involucran.

La Historia de Una Familia

Entre quienes asistieron estaba Christina Ellison, quien llegó con sus dos hijos adolescentes para celebrar la graduación de octavo grado de su hijo menor. Más tarde compartió con nosotros sus reflexiones, capturando de forma hermosa el espíritu de la jornada:

“El paseo en canoa fue un gran éxito para las familias que asistieron. Había que esperar bastante, pero valió la pena. Mientras esperábamos en la fila, pasamos el tiempo con un presentador cercano, quien nos enseñó sobre los verdaderos peces que habitan naturalmente en los ríos y lagos de Illinois y la importancia de proteger los recursos naturales de nuestro estado. Cuando llegó nuestro turno de remar en canoa, nos colocamos nerviosamente el equipo de seguridad, escuchamos las instrucciones y, por primera vez, remamos. Fue divertido y emocionante, y ahora mis dos hijos adolescentes están ansiosos por volver a hacerlo.”

Después del paseo en canoa, sus hijos fueron directamente al campo de fútbol de bandera (NFL Flag Football), donde jugaron junto a otros jóvenes bajo la guía de exjugadores profesionales.

“Corrieron, sudaron, saltaron y chocaron las manos durante el juego, animados por los adultos que dirigían la actividad. Trabajo en equipo, concentración, constancia y confianza en uno mismo fueron palabras que escuché en las conversaciones. Con sonrisas y sin aliento, igual caminaron hasta la zona de pesca.”

El área de pesca, con el apoyo de socios que proporcionaron cañas, orientación y ánimo, fue otro momento destacado, especialmente para familias que nunca antes habían pescado.

Christina Ellison concluyó su mensaje con un agradecimiento al personal y a la atmósfera que se creó ese día:

“Desde la música hasta la comida, el ambiente fue seguro y controlado, y el personal del Departamento de Recursos Naturales de Illinois (IDNR) fue tanto conocedor como amable, especialmente con los niños. Este evento fue increíble, y fue maravilloso ver a todos los niños interesándose en actividades no electrónicas. El día terminó con todos ayudando a limpiar, y mis hijos, tan cansados por la jornada, durmieron todo el camino de regreso a casa. Estamos realmente esperando con entusiasmo este evento el próximo año. Gracias, IDNR, por todo lo que hicieron para organizar una jornada rebosante de diversión y oportunidades de aprendizaje para muchos que, de otro modo, nunca experimentarían este tipo de actividades.”

Agradecmientos

El Festival Todos Pertenecen a la Naturaleza fue posible gracias a la dedicación y colaboración de muchas personas y organizaciones. El Departamento de Recursos Naturales de Illinois agradece a Hegewisch Veterans Memorial, Sportsmen’s Alliance, Riverside Fishing Club, Shiloh Englewood Community Outreach y el NFL Alumni Chicago Chapter, así como a decenas de voluntarios y educadores que aportaron su tiempo y talento durante la jornada.

Pero, sobre todo, agradecemos a las familias que llegaron con curiosidad, valentía y disposición para probar algo nuevo.

Lo que vimos el 14 de junio confirma lo que creemos: cuando el acceso se une con la intención, las familias no solo asisten, sino que pertenecen, participan y crean recuerdos duraderos.

Esperamos dar la bienvenida nuevamente a los asistentes el próximo año.

Porque todos pertenecemos a la naturaleza.