¿Qué Tan Grande es Ese Pez?

by Kayleigh Smith | August 3, 2026 | Organismos Acuáticos

Un hombre vestido de verde sostiene un pez contra una tabla blanca de medición marcada en pulgadas.

Una investigadora de la Universidad de Illinois mide una lobina de boca grande, presionando los lóbulos de la aleta caudal para mantenerlos juntos. Foto de Shasta Kamara.

¿Alguna vez ha contado una historia de pesca sin extender las manos para indicar la longitud del pez? Todos en el mundo de la pesca podemos estar de acuerdo en que el tamaño importa, ya sea para compartir historias impresionantes o cumplir con los reglamentos. Cuando se trata de contar una historia, lo fundamental para impresionar a los pescadores principiantes es agregar al menos unas cuantas pulgadas para dar mayor énfasis a lo que se está contando. En otros contextos, la precisión es importante, y la mejor manera de medir un pez (o la exigida por ley) puede variar de una especie a otra.

Medición de Peces por Longitud Total

En Illinois, no todas las especies de peces están sujetas a límites de longitud, pero, en el caso de las que sí lo están, no se puede extraer de ningún cuerpo de agua sujeto a dichos límites un pez cuya longitud sea inferior a la mínima establecida. Consulte el compendio anual de Reglamentos de Pesca de Illinois para obtener más información. En la mayoría de las especies, la longitud del pez se mide desde la punta del hocico hasta el extremo de la cola, colocando el pez horizontalmente sobre una regla, con la boca cerrada y los lóbulos de la aleta caudal presionados o juntos. Este tipo de medición se denomina “longitud total”.

An illustration of a tan and gray catfish with lines indicating the front of the face, the length of the fish and the end of the tail fin with the lobes held together for maximum extension. — La medición de la longitud total de un pez se extiende desde la parte delantera de la cabeza hasta el extremo de la aleta caudal, con los lóbulos juntos para lograr su máxima extensión. Ilustración cortesía del Departamento de Recursos Naturales de Illinois.

La longitud total es la medida más intuitiva y generalmente requiere menos tiempo que otras técnicas. Esta rapidez resulta beneficiosa para los pescadores que necesitan determinar rápidamente si su pez tiene la longitud suficiente para conservarlo o si deben liberarlo.

Medición de Peces por Longitud de Horquilla

Algunos peces deben medirse de manera diferente para cumplir con los reglamentos: el pez espátula y el esturión. Todos estos peces tienen colas heterocercas. Las colas heterocercas presentan lóbulos de tamaño desigual y las vértebras se extienden hacia el lóbulo superior. Para estas especies, utilizamos una medida denominada longitud de horquilla, que generalmente se extiende desde el hocico del pez hasta la bifurcación de la aleta caudal. En el caso del pez espátula, debido a la forma particular de su hocico, se realiza una modificación adicional: la medición se efectúa desde el ojo hasta la bifurcación de la aleta caudal.

An illustration of a tan and gray paddlefish with a long snout and a forked tail. The illustration includes lines indicating the eye, the length of the fish and the fork in the tail fin. — La longitud de horquilla modificada es la medida utilizada para verificar el cumplimiento de los límites de longitud del pez espátula en Illinois. Esta medición comienza en el ojo y se extiende hasta la bifurcación de la aleta caudal. Ilustración cortesía del Departamento de Recursos Naturales de Illinois.

An illustration of a tan and brown sturgeon with a medium snout and a forked tail. The illustration includes lines indicating the tip of the sturgeon's snout, the length of the fish and the fork in the tail fin. — En Illinois, los límites de longitud del esturión se basan en la longitud de horquilla, que se mide desde la punta del hocico del esturión hasta la bifurcación de su cola. Ilustración cortesía del Departamento de Recursos Naturales de Illinois.

Medición de Peces por Longitud Estándar

Un tercer tipo de medición se denomina “longitud estándar” y se extiende desde la punta del hocico hasta el extremo del pedúnculo caudal, justo donde comienza la cola o aleta caudal. Esta medida generalmente se utiliza únicamente en estudios científicos, a menudo cuando los investigadores están interesados en cuestiones relacionadas con la condición corporal de los peces (relación peso/longitud).

A yellow sign secured to a wooden post is installed on the grassy bank of a freshwater lake. The sign has line illustrations of four different fish including muskellunge, bass, crappie and channel catfish. Each fish has the legal limit and length that an angler may take each day. In the background is a kiosk with posters and more information. — Conozca los límites de longitud de los peces establecidos para el cuerpo de agua antes de salir a pescar. Consulte los reglamentos vigentes publicados en IFishIllinois. Foto de Kathy Andrews Wright.

La Seguridad es una Prioridad

La seguridad siempre es la prioridad, tanto para los peces como para las personas. Los peces siempre deben manipularse con las manos mojadas para mantener la integridad de su capa protectora de mucosidad, así que asegúrese de que cualquier regla, cinta métrica o tabla de medición que utilice también pueda soportar un poco de agua. Reducir el tiempo de manipulación es importante para la supervivencia a largo plazo del pez si desea o necesita liberarlo, por lo que debe medirlo de manera eficiente, utilizando un instrumento con el que se sienta cómodo.

Si alguna vez tiene dudas sobre si un pez tiene la longitud suficiente para conservarlo, lo más recomendable es liberarlo. Manténgase seguro, actúe con prudencia y disfrute de sus lanzamientos.

Kayleigh Smith is a Natural Resources Coordinator in the Division of Fisheries, working as the site interpreter at Jake Wolf Memorial Fish Hatchery. While she works full-time at a fish hatchery that is focused on raising sportfish such as salmon, bass, and pike, she has a passion for fish of all shapes and sizes, from the biggest and fiercest muskie to the tiniest minnow.