Zdjęcie: Kathy Andrews Wright. Pracownicy Wydziału Rybołówstwa IDNR codziennie podczas Illinois State Fair prowadzą bezpłatne programy wędkarskie. Zajęcia te dają rodzinom odwiedzającym targi możliwość złowienia różnych gatunków ryb podczas wizyty w Conservation World.
Niezależnie od tego, czy dopiero zaczynasz przygodę z wędkarstwem, czy jesteś doświadczonym rzecznym wyjadaczem, prawdopodobnie masz za sobą frustrujące dni nad wodą. Być może kupiona przynęta nie przynosi efektów, nowa wędka nie jest tak skuteczna, jak się spodziewałeś, albo wszyscy wokół łowią ryby, podczas gdy Ty moczysz żyłkę i ronisz słone łzy, bo nie udało Ci się złowić absolutnie nic — co w wędkarskim żargonie nazywa się „skunk”. Wszyscy przez to przechodziliśmy!
W moim przypadku takie chwile często zdarzały się, gdy siedziałem z tyłu łodzi mojego taty i patrzyłem, jak wyciąga kolejne ryby panfish i sandacze amerykańskie, podczas gdy ja niecierpliwie czekałem na pierwsze branie. Lata wypracowanej pamięci mięśniowej i opanowania podstawowych technik prowadzenia przynęty dały mu niemal szósty zmysł — wiedział, kiedy zaciąć, jak dostosować głębokość prowadzenia przynęty oraz jak odróżnić branie od zaczepu. Miałem wtedy 10 lat i zaledwie kilka lat doświadczenia wędkarskiego, więc w starciu z mistrzem nie miałem żadnych szans.
Podczas gdy ja zakładałem wobler w każdym możliwym kolorze i testowałem błyszczące plastikowe robaki, on metodycznie łowił na jig z rybką. Unosił i opuszczał przynętę w równym rytmie, powtarzając ten sam ruch raz za razem — i jeszcze raz. Prowadził ją powoli i jednostajnie, prowokując wiele brań i zapełniając siatkę rybami, które długo zapadały w pamięć. Ja potrafiłem złapać jedynie przeziębienie, podczas gdy on wypełniał lodówkę kolacją. Czy byłem kiepskim wędkarzem? Czy ryby wyczuwały moje zwątpienie? A może po prostu brakowało mi cierpliwości? Bez względu na przyczynę zawsze frustrowałem się, gdy nie udawało mi się nic złowić.
Jako jeden z koordynatorów Programu Wędkarstwa Miejskiego i Społecznościowego Departamentu Zasobów Naturalnych stanu Illinois obserwuję tę samą frustrację u uczniów i wędkarzy w każdym wieku. Niezależnie od tego, czy rodziny próbują zrozumieć działanie nieznanego sprzętu, wędkarze łowiący bassy testują 101 przynęt, czy młodzi wędkarze nie mogą doczekać się nawet jednego brania błękitnoskrzela, walka o uniknięcie „skunka”, czyli powrotu bez żadnej ryby, jest bardzo realna. Takie sytuacje często wywołują poważne wątpliwości co do własnych umiejętności wędkarskich, przez co niektórzy poddają się, jeśli niczego nie złowią.
Wielu wędkarzy nie zdaje sobie sprawy, że wędkarstwo jest grą mentalną. Chodzi o pozbycie się wątpliwości, pogłębianie wiedzy i budowanie pewności siebie — pewności siebie, zaufania do własnych umiejętności wędkarskich oraz do przynęty znajdującej się na końcu wędki. Widok rozświetlonych oczu wędkarza, gdy przynęta pozwala mu złowić pierwszą rybę lub drobna korekta prowadzi do brania, jest naprawdę magiczny.
W ciągu ponad 30 lat wędkowania dzieliłem się poniższymi wskazówkami z tysiącami wędkarzy w Illinois, przypominając im, że aby łowić ryby, nie trzeba być zawodowcem, posiadać drogiej łodzi ani mieć wieloletniego doświadczenia. Wystarczy lepiej poznać swój sprzęt, regularnie ćwiczyć podstawowe umiejętności wędkarskie i nabrać odrobiny pewności siebie, aby łowić więcej ryb.
Gdybym dostawał dziesięć centów za każdym razem, gdy ktoś pojawia się na zajęciach wędkarskich z przywiązaną do żyłki wymyślną, dużą lub drogą przynętą, miałbym dość pieniędzy, żeby wykupić całe menu w restauracji typu fast food. Wszystkie przynęty i drogi sprzęt świata niewiele znaczą, jeśli nigdy nie udało Ci się za ich pomocą złowić ryby. Dlatego często zalecam wędkarzom, aby zaczynali od prostych rozwiązań i najpierw opanowali podstawowe zestawy.
Wędkarzom, którzy chcą szybko nabrać pewności siebie i w prosty sposób poznać podstawowy osprzęt końcowy, polecam wypróbowanie jednego z trzech „mistrzowskich zestawów”. Są to: podstawowy zestaw ze spławikiem, zestaw z przelotowym ciężarkiem do łowienia z dna oraz jig z przynętą gumową. Wszystkie elementy potrzebne do przygotowania tych zestawów są łatwo dostępne, proste do opanowania i pozwalają łowić ryby praktycznie wszędzie w Illinois.
W najprostszej wersji zestaw ze spławikiem składa się ze spławika, śruciny zaciskowej i haczyka oraz żywej przynęty. Doskonale sprawdzają się mały kawałek dżdżownicy, larwy mola woskowego oraz żywe strzeble grubogłowe. W większości sytuacji odpowiedni będzie okrągły, ołówkowy lub cygarowy spławik o rozmiarze od 1½ do 2 cali. Jeśli chodzi o haczyki, bardzo dobrze sprawdzają się haczyki typu Aberdeen lub baitholder w rozmiarach od #4 do #8. Na początek ustaw spławik na głębokość od 18 do 24 cali, dostosowując ją do głębokości wody i podwodnych struktur. Dodaj tyle śrucin zaciskowych, aby móc swobodnie zarzucać zestaw, unikając innych typów ciężarków, takich jak ciężarki dzwonkowe czy oliwkowe, ale nie dodawaj ich na tyle dużo, aby zatopić spławik. Jeśli spławik zacznie tonąć, usuń część obciążenia, aż będzie swobodnie utrzymywał się na powierzchni.
Jeśli chcesz łowić karpie, sumy lub sandacze amerykańskie, wypróbuj zestaw denny, czyli zestaw z „przelotowym ciężarkiem”. Ten prosty zestaw składa się z trzech elementów: ciężarka dzwonkowego lub oliwkowego, krętlika i haczyka. Zazwyczaj ciężarek dzwonkowy o masie od ¼ do 1 uncji w połączeniu z haczykiem typu baitholder w rozmiarze #2–#4 tworzy świetny, uniwersalny zestaw do połowu wielu gatunków ryb. Podobnie jak w przypadku zestawu ze spławikiem, na haczyk można założyć żywą lub martwą przynętę, w tym robaki, ryby lub krewetki. Zarzuć zestaw, pozwól mu opaść na dno, wybierz luz żyłki i umieść wędkę w uchwycie. Rozstaw swoje ulubione krzesło turystyczne, usiądź i czekaj na duże branie!
Jeśli nie przepadasz za żywą przynętą, wypróbuj jig z przynętą gumową. Podczas gdy zestawy ze spławikiem i zestawy denne są przeznaczone do zarzucenia i pozostawienia w wodzie, jig z gumową przynętą należy zarzucać i aktywnie prowadzić. Wypróbuj niepomalowaną, metalową główkę jigową o masie 1/16 lub 1/8 uncji z twisterem albo gumową imitacją rybki o długości od 2 do 3 cali, w kolorze perłowym, chartreuse, czarnym lub zielonym. Nałóż gumową przynętę na jig, upewniając się, że jest prosta i nie jest skręcona, następnie zarzuć i prowadź ją powoli, zwijając żyłkę równym tempem.
Choć te trzy zestawy mogą wydawać się bardzo proste, pozwalają złowić mnóstwo ryb i są łatwe do opanowania. Dają również wędkarzom możliwość ćwiczenia zarzucania, określania głębokości wody, zakładania przynęty na haczyk oraz odnajdywania podwodnych struktur. Jeśli kiedykolwiek zaczepiłeś zestaw o zatopioną kłodę lub skałę, wiesz, jak pomocne mogą być zestawy ze spławikiem i zestawy denne w określaniu miejsc, których należy unikać, oraz tych, w których mogą znajdować się ryby.
Jak zawsze mówię moim uczniom, łowimy po to, żeby łapać ryby, a nie je karmić! Następnym razem, gdy będziesz łowić na żywe robaki, przetnij robaka na pół. Następnie każdą połówkę przetnij jeszcze raz na pół. Upewnij się, że kawałek robaka, którego używasz, mieści się na trzonku, czyli prostej części haczyka. Jeśli końcówka robaka zwisa swobodnie, błękitnoskrzele i inne ryby mogą z łatwością zerwać przynętę z haczyka. Wtedy karmisz ryby, zamiast je łowić! To samo dotyczy innych przynęt — większość przynęty powinna znajdować się na samym haczyku, a nie zwisać za nim. W ten sposób ryba musi chwycić haczyk, aby dobrać się do przynęty.
Podczas wędkowania nie bój się używać mniejszych przynęt, cieńszej żyłki i mniejszych haczyków. Przynęty o masie od 1/16 do ¼ uncji doskonale sprawdzają się w wielu jeziorach i stawach, a żyłka monofilamentowa o wytrzymałości od 8 do 12 funtów jest wystarczająco mocna, aby wyholować błękitnoskrzela, bassy i sumy. Pamiętaj, że duże haczyki mogą łowić duże ryby, ale małe haczyki mogą złowić praktycznie wszystko. Haczyki w rozmiarach od #2 do #8 sprawdzą się przy większości gatunków, z wyjątkiem naprawdę dużych drapieżników, takich jak sum płaskogłowy, muskie czy niszczuka.
Nie ma nic bardziej frustrującego niż czuć i widzieć brania, ale nie być w stanie wyciągnąć żadnej ryby. Duży sprzęt może wyglądać odpowiednio, ale to małe przynęty często łowią najwięcej ryb. Jeśli masz wątpliwości, wybierz mniejszy rozmiar. Nie pożałujesz.
Jednym z najbardziej pouczających momentów w mojej wędkarskiej przygodzie było łowienie z brzegu w starym kamieniołomie w pobliżu Chicago. Łowiłem bassy i miałem trudności z uzyskaniem brań, ponieważ zarzucałem przynętę prosto przed siebie, na głęboką wodę. Gdy byłem już gotowy się poddać, wzdłuż brzegu nadpłynął starszy wędkarz unoszący się na dętce. Zarzucił przynętę równolegle do brzegu, łowiąc zaledwie około 20 stóp od niego. Niemal natychmiast zaciął ogromnego bassa wielkogębowego, a zaraz potem kolejnego. I jeszcze jednego. Byłem zdumiony.
Zarzucał wzdłuż krawędzi uskoku dna, dzięki czemu jego przynęta przez cały czas pozostawała w strefie brań. Ja natomiast przerzucałem przynętę daleko ponad rybami, na głęboką wodę. Jego przynęta znajdowała się tuż przed nimi przez cały czas. Zarzuciłem więc równolegle do brzegu i sam złowiłem bassa wielkogębowego.
Zamiast zarzucać przynętę jak najdalej lub w kierunku horyzontu, spróbuj wykonywać rzuty równolegle do brzegu albo pod kątem w jego kierunku — w lewo lub w prawo. Technika ta nazywana jest zarzucaniem wachlarzowym, ponieważ przynęty zarzuca się pod różnymi kątami, obławiając różne głębokości i obszary wzdłuż brzegu. W Illinois wędkarze mogą używać dwóch wędek (i dwóch żyłek) jednocześnie. Ustawienie jednej przynęty blisko brzegu, a drugiej dalej od niego również może zwiększyć liczbę brań. Niektóre z największych ryb łowi się bardzo blisko brzegu, dlatego nie bój się zarzucać równolegle do niego i pomijać środek jeziora lub głębszą wodę. Im dłużej Twoja przynęta znajduje się w strefie brań, tym więcej brań możesz uzyskać.
Jednym z powodów, dla których mój tata niemal zawsze łowił więcej ryb ode mnie, nie było to, że chodził na ryby co tydzień ani że miał wymyślny sprzęt. Chodziło o to, że rzadko używał więcej niż jednej lub dwóch przynęt. Łowił nimi, w tym jigiem z twisterem, przez dziesięciolecia. Łowił na nie ryby i wiedział, że działają. Stał się z nimi tak obeznany, że ich używanie było dla niego niemal odruchem.
Zamiast zabierać na wyprawę 10 różnych przynęt, spakuj się lekko i weź ze sobą tylko kilka. Zacznij od „mistrzowskiego zestawu” (Wskazówka 1) albo przynęty imitującej małą rybę. Jig z przynętą gumową to zawsze dobry wybór na początek, podobnie jak małe błystki obrotowe typu inline lub jerki imitujące rybki w naturalnych kolorach. Żywa przynęta również zawsze jest dobrym rozwiązaniem.
Zamiast poświęcać jednej przynęcie 10 minut albo 10 rzutów, a potem ją zmieniać, łów na tę samą przynętę przez godzinę lub dłużej. Zwracaj uwagę na to, co robi w wodzie. Czy ociera się o dno? Czy zaczepia się o przeszkody? Czy nie pracuje prawidłowo w wodzie? A może po prostu nie łowi ryb? Zarzucaj dalej! To, że przynęta nie daje efektów po kilku rzutach, nie oznacza, że nie działa. Im dłużej łowisz na daną przynętę, tym lepiej wyczujesz, jak należy jej używać.
Nadal zarzucasz tę samą przynętę? Dobrze! Zmieniaj tempo jej prowadzenia, dodaj pauzę. Poruszaj szczytówką wędki. Pozwól przynęcie opaść. Pozwól jej wypłynąć. Zrób z nią „hokey pokey”. Wiesz, o co chodzi?
Kiedy zatniesz rybę, spróbuj zapamiętać, co dokładnie zrobiłeś, i powtórzyć ten sam sposób prowadzenia. Czy było to powolne zwijanie? Średnie tempo? A może po prostu pozwoliłeś przynęcie nieruchomo leżeć? Przez lata unikałem używania przynęt powierzchniowych na bassy, ponieważ nie potrafiłem znaleźć odpowiedniego rytmu. Wcześniej bez przerwy podszarpywałem przynętę, nie dając jej chwili odpoczynku. Podczas jednej z wypraw zacząłem eksperymentować z liczbą szarpnięć i długością pauz. Zacząłem wykonywać trzy krótkie ruchy przynętą, a następnie pozwalałem jej się zatrzymać. Po tej pauzie wykonywałem jeszcze jedno delikatne szarpnięcie. BUM! Bass uderzył w przynętę. Zacząłem więc w głowie liczyć liczbę ruchów, które wykonywałem. Raz, dwa, trzy… pauza. Jedno szarpnięcie. BUM! Kolejny bass. Do dziś używam tego samego rytmu.
Nie lekceważ znaczenia tempa prowadzenia oraz każdego ruchu, który dodajesz lub odejmujesz podczas pracy przynętą. To właśnie te drobne różnice mogą zdecydować o tym, czy wrócisz bez ryby, czy przeżyjesz chwilę, którą zapamiętasz na całe życie.
Podobnie jak zawodowi wrestlerzy, wędkarze często mają swój „kończący ruch” dla ulubionych przynęt. Może to być przycięcie robaka do określonego rozmiaru, użycie szczęśliwego spławika albo dodanie przynęcie dodatkowej pracy, na przykład jeszcze jednego szarpnięcia lub dłuższej pauzy. Kiedy łowię bassy, zazwyczaj wydłużam każdą pauzę dokładnie o dwie sekundy. Ani więcej, ani mniej. Przesąd? Być może. Skuteczne? Zdecydowanie.
Mój ulubiony ruch kończący to technika, której nauczyłem się od innego autora piszącego o wędkarstwie. Używając kołowrotka spinningowego, załóż swój ulubiony jig z przynętą gumową, na przykład twisterem, prostym gumowym robakiem lub imitacją małej rybki. Zarzuć przynętę i pozwól jej opaść na wybraną głębokość. Owiń palce wokół wędki w pobliżu górnej części rękojeści. Wyprostuj palec wskazujący i zacznij zwijać żyłkę, ustawiając palec tak, aby podczas zwijania delikatnie jej dotykał. Każdy obrót korbki sprawi, że przynęta podskoczy, drgnie i gwałtownie uskoczy niczym ranna rybka. Taka dodatkowa praca często prowokuje ryby do brania w sytuacjach, gdy zwykłe prowadzenie przynęty nie przynosi żadnych efektów.
Ostatecznie, zdaniem tego wędkarza, najlepszym sposobem na zbudowanie pewności siebie podczas wędkowania jest po prostu złowienie ryby. Niezależnie od jej wielkości, gatunku czy liczby złowionych sztuk. We współczesnym świecie cierpliwość jest na wagę złota, a nasza zdolność koncentracji jest coraz krótsza. Jeśli ryby nie biorą albo wędkarze zaczynają uważać, że sobie nie radzą, często po prostu się poddają. Złowienie ryby może temu zapobiec, a cierpliwość i czas mają tu kluczowe znaczenie.
Jako edukator wędkarski obserwuję u wędkarzy w każdym wieku jeden szczególny moment zrozumienia — chwilę, gdy przynęta rzeczywiście pozwala złowić rybę. Pokazuje im to, że każdy, niezależnie od wieku, pochodzenia czy poziomu umiejętności, może wybrać się na ryby i coś złowić. Programy edukacji wędkarskiej, takie jak Urban and Community Fishing Program, zapraszają do wędkowania osoby w każdym wieku i na każdym poziomie zaawansowania. Wielu
uczestników przychodzi sceptycznie nastawionych, inni z ciekawością. Jedno jest pewne — większość chce wiedzieć, jak skutecznie łowić ryby.
Kiedy podczas zajęć wędkarskich pokazuję spławik i robaka, wiele osób reaguje sceptycznie. „Czy to nie jest zbyt podstawowe?” — pytają. „Już tego próbowaliśmy” — mówią. „Dlaczego nie możemy używać sztucznych przynęt?” — narzekają młodzi wędkarze łowiący bassy. Wtedy proszę ich, aby dokładniej przyjrzeli się zestawowi. Robak ma połowę długości tego, którego zwykle używają. Haczyk jest znacznie mniejszy. Kołowrotek jest innego typu niż ten, do którego są przyzwyczajeni. Nagle jeden z uczniów wyciąga rybę. Potem kolejny. Pojawia się moment olśnienia. „To naprawdę działa!” A co dzieje się później?
Dużo więcej rzutów, szerokie uśmiechy i wiele godzin świetnej zabawy nad wodą! Dzięki opanowaniu podstawowych sposobów prezentacji przynęty, używaniu mniejszego sprzętu oraz wielokrotnemu ćwiczeniu z niewielką liczbą przynęt wędkarze mogą osiągnąć nowy poziom zrozumienia i doskonalić swoje umiejętności, stając się pewnymi siebie i skutecznymi wędkarzami. Gdy uda się wyciągnąć pierwszą rybę, wątpliwości znikają, pewność siebie rośnie, umiejętności się rozwijają, a z początkujących rodzą się wędkarze na całe życie.
Frank Sladek is the Urban and Community Fishing Program Coordinator for Northern Illinois. His program offers free fishing clinics, aquatic resource education classes, school programs and IDNR displays at nature and children’s events for residents north of I-80, outside of Chicago.
Submit a question for the author