Las Cacerías Juveniles Sientan las Bases para una Caza Ética y Responsable

¿Por qué levantarse antes de que amanezca para ir a un campo frío y nevado? ¿Por qué sentarse en un árbol vestido con ropa de gran tamaño o arrastrarse por el barro y el hielo en su día libre de la escuela? Éstas son buenas preguntas para los jóvenes en su primera cacería juvenil. Las respuestas iniciales pueden variar desde una dudosa “Mi papá me inscribió para hacer esto” hasta “Quería probar a cazar”. Al final del día de su primera cacería, la mayoría de los participantes tienen una respuesta definitiva: ¡porque cazar es divertido! Muchos están ansiosos por hacerlo de nuevo.

Los jóvenes tienen la oportunidad de probar la cacería gracias a programas de caza para jóvenes con mentores en todo el estado. El Departamento de Recursos Naturales de Illinois (DRNI) y varias organizaciones conservacionistas ofrecen experiencias de caza guiada para jóvenes. En estos programas, los jóvenes pueden aprender a cazar pavos, aves acuáticas, palomas, venados y animales de montaña.

El DRNI y las organizaciones conservacionistas reconocen que el futuro de la caza está en los jóvenes de hoy. Los programas de caza para jóvenes están diseñados para sentar las bases de una caza ética y responsable para una nueva generación de cazadores.

Para las personas que tienen la suerte de crecer en una familia de cazadores con acceso a un excelente hábitat, el concepto de cazas juveniles con mentores puede no parecer gran cosa. Los padres llevan a los jóvenes al puesto de ciervos cuando creen que tienen edad suficiente, tal como lo hicieron sus abuelos con ellos y sus tíos abuelos antes de eso. Sin embargo, hay un número cada vez mayor de personas que no crecen con parientes que cazan, y muchas personas no viven cerca de campos y bosques de caza. Para estos niños (¡y adultos!), las cacerías guiadas son invaluables. Es una forma de probar algo que crees que te puede gustar pero no estás muy seguro. Para algunos jóvenes, puede ser la puerta que se abre a una conexión de por vida con la naturaleza.

Hablé con algunos jóvenes cazadores en una reciente cacería juvenil controlada de faisanes, los cuales tenían sonrisas radiantes al final del día. ¿Cuál fue el mayor aprendizaje? ¿Fue la cacería lo que esperaban? ¿Hubo alguna sorpresa? ¿Quieren volver a cazar?

Una niña me dijo que su gran aprendizaje fue cómo manejar con seguridad un arma de fuego en el campo y saber cuándo disparar (¡una respuesta que me sorprendió y agradó al mismo tiempo!). Las expectativas de los participantes variaron, y algunos jóvenes esperaban una experiencia más parecida a la naturaleza. En cuanto a las sorpresas, “¡Mi mayor sorpresa fue que le di al pájaro!” respondió un cazador con una gran sonrisa.

Jen Tyler, directora de Gardner Camp, una organización conservacionista privada, relató un escenario similar que tuvo lugar durante una cacería juvenil en su ubicación. Recordó haber escuchado a una joven que estaba cazando ciervos exclamar: “¡Ya lo tengo, papá! ¡Realmente lo hice!” Fue un tiro limpio, una cosecha ética y un comienzo perfecto para una vida de caza. “Ahora,” dijo Tyler, “esta joven inspira a otras jóvenes a cazar y salir de su zona de confort al aire libre.”

¿Planes para cazar nuevamente en el futuro? La respuesta fue unánime entre los estudiantes con los que hablé: ¡absolutamente!

Un aspecto importante de las cacerías de jóvenes con mentores es brindar una primera experiencia positiva en el campo, con énfasis en lo positivo. Después de todo, ¡hacemos esto porque es divertido! A veces los padres y los abuelos son buenos maestros, pero a veces la primera cacería es mejor con un mentor que no sea de la familia. (Piense en su experiencia al aprender a conducir). Los mentores adultos que están capacitados para enseñar a los jóvenes ayudan a generar confianza en un ambiente positivo, al tiempo que garantizan un comportamiento seguro y ético en el campo.

Un aspecto importante de las cacerías de jóvenes con mentores es brindar una primera experiencia positiva en el campo, con énfasis en lo positivo. Después de todo, ¡hacemos esto porque es divertido! A veces los padres y los abuelos son buenos maestros, pero a veces la primera cacería es mejor con un mentor que no sea de la familia. (Piense en su experiencia al aprender a conducir). Los mentores adultos que están capacitados para enseñar a los jóvenes ayudan a generar confianza en un ambiente positivo, al tiempo que garantizan un comportamiento seguro y ético en el campo.

Una parte importante de las cacerías juveniles con mentores es demostrar que una cacería puede ser divertida incluso si no se captura un pájaro o se caza un ciervo. Todo es parte de la ética de la caza y de la experiencia de aprender de la naturaleza.

Una vida de custodia ambiental no surge de la nada. Comienza experimentando la conservación ética a una edad temprana y aprendiendo de los mentores. Las cacerías juveniles en Illinois son fundamentales para formar la nueva generación de cazadores y garantizar el trabajo de conservación en el futuro.

Puedes encontrar información sobre las próximas cacerías de pavos juveniles de primavera de 2023 en https://www2.illinois.gov/dnr/hunting/pages/spring-turkey-program.aspx.

Para obtener información sobre las cacerías juveniles del próximo otoño, consulte el sitio web de DRNI. Seleccione cacerías controladas de faisanes, aves acuáticas y venados.

Consulte también la información sobre la caza de jóvenes disponible a través del Programa de acceso recreativo de Illinois.

Se publicará información adicional sobre clínicas de tiro alado y otras cacerías para jóvenes en el sitio web de DRNI.

---

Valerie Blaine ha trabajado como naturalista durante más de 40 años, desde las praderas y bosques de Illinois hasta las costas de la Bahía de San Francisco. Obtuvo una maestría en silvicultura y una licenciatura en botánica de la Universidad de Illinois. Blaine se jubiló como Gerente de Programas Naturales para el Distrito de Reserva Forestal del Condado de Kane..