Głos dla Wędkarzy

Raz w miesiącu i dziewięć razy w roku grupa osób spotyka się, aby omówić temat, który ich szczególnie interesuje—wędkarstwo w rejonie Wielkiego Chicago.

Chicagowski Komitet Doradczy ds. Wędkarstwa—wcześniej znany jako Komitet Doradczy Burmistrza ds. Wędkarstwa—został utworzony przez burmistrza Richarda M. Daley’a w ramach przygotowań do Bass Masters Classic 2000, którego bazą było Chicago. Impulsem do utworzenia komitetu były protesty społeczności wędkarskiej po usunięciu drogi prowadzącej do molo Horseshoe przy Montrose, które zapewniało znaczący dostęp do wędkowania.

Vic Santucci, Menedżer Programu Jeziora Michigan w Departamencie Zasobów Naturalnych Illinois, uczestniczy w pracach komitetu od 2012 roku. Wyjaśnił, że rola Chicagowskiego Komitetu Doradczego ds. Wędkarstwa to comiesięczne forum, na którym zróżnicowana grupa specjalistów i entuzjastów wędkarstwa z północnego Illinois spotyka się, aby omawiać działania zarządzania rybactwem przez agencje, działania edukacyjne oraz kwestie dostępu do wędkowania na terenie miasta Chicago.

O pracy komitetu Santucci powiedział: “Rozległa publiczna linia brzegowa oraz liczne parki z oczkami wodnymi i lagunami wymagają stałej uwagi ze strony lokalnych wędkarzy i żeglarzy, zarządców przystani, właścicieli firm oraz przedstawicieli agencji rządowych.”

Tematy dyskusji mogą obejmować działania edukacyjne w zakresie wędkarstwa, niedawne zarybianie i monitorowanie populacji ryb, a także utrzymanie przystani oraz sprzedaż przepustek parkingowych na molo.

“Każda kwestia związana z wędkarstwem jest otwarta na dyskusję i planowanie rozwiązań,” wyjaśnił Santucci. “Szczególnie cenię comiesięczne aktualizacje dotyczące sukcesów wędkarskich wzdłuż linii brzegowej Chicago oraz współpracę i relacje, jakie komitet wspiera wśród członków.”

Santucci nie jest jedynym, który wyraża wdzięczność za pracę Chicagowskiego Komitetu Doradczego ds. Wędkarstwa.

Stacey Greene, Przewodnicząca

Chociaż Stacey Greene pełni funkcję przewodniczącej komitetu dopiero od marca 2024 roku, to związek jej rodziny z przemysłem wędkarskim sięga 1958 roku, gdy otworzyli sklep z przynętami nad brzegiem jeziora Michigan. Greene aktywnie uczestniczy w branży wędkarskiej przez całe swoje życie i od lat jest zaangażowana w pracę Komitetu.

Greene ceni swoją pracę w Komitecie, zauważając, że “jeśli nikt nie wypowie się w obronie tego sportu, to nie będą podejmowane żadne pozytywne działania.”

Według Greene, ostatnie kwestie poruszane na forum Komitetu obejmują potrzebę modernizacji infrastruktury oraz dodanie udogodnień dostępnych dla osób z niepełnosprawnościami. Podczas kadencji Greene część spotkań jest teraz organizowana w godzinach wieczornych, co jej zdaniem zwiększy frekwencję i ostatecznie poprawi możliwości rozwiązywania problemów wędkarzy oraz przekazywania informacji o bieżących inicjatywach dotyczących rybołówstwa w całym regionie.

Carl Vizzone, Dystrykt Parków w Chicago

Greene objęła rolę przewodniczącej po Carlu Vizzone, który przez dziesięciolecia był aktywnie zaangażowany w rybołówstwo na terenie Chicago. Od działań na rzecz zaprzestania zrzutu balastów do jeziora Michigan po pracę dla Dystryktu Parków w Chicago jako Menedżer Programu Wędkarskiego, stanowisko, z którego niedawno przeszedł na emeryturę.

Podobnie jak inni, Vizzone uważa otwarte linie komunikacji za znaczące osiągnięcie — i siłę — Komitetu.

“Dzięki współpracy z Westrec Marinas udało nam się ustanowić program, który umożliwia wędkarzom dostęp do portu przez cały rok,” wyjaśnił Vizzone. “Oprócz dostępu do parkingów, wędkarze mogą zimą łowić ryby z 35 pomostów w sześciu portach, gdy większość obszaru jest zamknięta dla publiczności.” To właśnie głosy wędkarzy zidentyfikowały potrzebę zapewnienia całorocznego dostępu do jeziora.

Vizzone cenił również swoje partnerstwo z Programem Wędkarskim dla Miast i Społeczności Departamentu Zasobów Naturalnych Illinois w realizacji wspólnej misji dostarczania wysokiej jakości miejskich programów wędkarskich dla młodzieży z Chicago.

Ed Bohn, Zawodowy Wędkarz Łowiący Okonie

Aktywnie zaangażowany w organizację 2000 Bass Masters Classic i współpracujący z Komitetem Burmistrza od jego powstania, Ed Bohn od 26 lat pełni rolę jednego z głosów społeczności wędkarskiej w Chicago. Jako zawodowy wędkarz łowiący okonie, Bohn podróżował i łowił w różnych wodach w całym kraju. Te różnorodne doświadczenia pozostawiły w nim szczególne wrażenie: Chicago jest jednym z nielicznych dużych miast w kraju, które oferuje wysokiej jakości możliwości wędkarskie.

“Jeśli łowisz na rzece Chicago z łodzi, rampa łodzi przy 31st Street to dobre miejsce, centralnie położone dla większości osób” – wyjaśnił. “Ale także brzeg jeziora Michigan to świetna lokalizacja. Wystarczy wybrać miejsce i łowić. Gdziekolwiek możesz uzyskać dostęp i zarzucić wędkę, znajdziesz ryby w Chicago.”

Steve Silic, Biolog Rybactwa

Steve Silic, biolog rybactwa w Forest Preserves of Cook County, dołączył do Komitetu Doradczego w 2014 roku.

“Jestem dumny z pracy w Komitecie, który stanowi mechanizm nawiązywania kontaktów i utrzymywania otwartych linii komunikacji między społeczeństwem, właścicielami biznesów takich jak sklepy wędkarskie i właściciele łodzi czarterowych, a także organizacjami rządowymi, w tym Illinois Department of Natural Resources, Forest Preserve District of Cook County, Chicago Park District i zarządcami portów,” powiedział Silic. “Utrzymywanie otwartych linii komunikacji między różnymi interesariuszami wędkarskimi jest kluczowe dla zachowania znaczenia wędkarstwa w regionie metropolitalnym Chicago.”

Bruce Zolna, Adwokat

Bruce Zolna, adwokat zajmujący się prawem lokalnym od ponad 50 lat, mówi, że woli nazywać komitet Lakefront Advisory Committee. Jako członek komitetu od prawie samego początku jego istnienia, Zolna docenia różnorodność ludzi, których można spotkać na spotkaniach.

Zolna został zaproszony do dołączenia do komitetu częściowo ze względu na swoje doświadczenie jako prawnik, ale także z powodu swojej pasji do wędkowania. W wieku zaledwie siedmiu lat wraz z siedmioma innymi członkami rodziny pakowali się do kombi i wyruszali nad jezioro Vermilion w północnej Minnesocie, aby łowić sandacze. Prawie 70 lat później wciąż regularnie odwiedza to jezioro, ale dziś towarzyszy mu żona.

“Komitet składa się głównie z wędkarzy i właścicieli łodzi, ale wprowadzone dzięki latom rozmów udogodnienia przynoszą korzyści wielu osobom, w tym spacerowiczom nad brzegiem, którzy mają dostęp do toalet, oraz osobom niepełnosprawnym, które mogą teraz cieszyć się rozległymi odcinkami 22-milowego wybrzeża jeziora Michigan w Chicago” – mówi Zolna. “Komitet otworzył drzwi dla wielu ludzi do korzystania z granicy jeziora Michigan w celach rekreacyjnych.”

“Jednym z tematów, który komitet analizował bardziej niż jakikolwiek inny, jest potencjalny wpływ inwazyjnych gatunków karpi na jezioro Michigan” – zauważa Zolna. “Ale na spotkaniach poruszane są tematy od łososia i alewii po poprawę infrastruktury i wędkarzy, których już z nami nie ma.”

Podobnie jak inni, Zolna docenia różnorodność głosów reprezentowanych na spotkaniach.

“Komitet doradczy pozwala na wymianę i naukę między różnymi ludźmi” – kontynuuje. “Jesteśmy grupą zróżnicowaną pod względem doświadczeń zawodowych i pochodzenia, od wędkarzy brzegowych po właścicieli łodzi, naukowców, zarządców ziemi i przedstawicieli służb porządkowych. Razem przełamaliśmy historyczne bariery i doprowadziliśmy do działań, które przyciągają ludzi o różnych zainteresowaniach.”

Don Dubin – Legendarny Wędkarz i Członek Założyciel Komitetu Doradczego

Don Dubin działa na rzecz interesów wędkarzy w rejonie Chicago od najmłodszych lat.

“Pod koniec lat 50. wysłałem list do ówczesnego Departamentu Ochrony Przyrody Illinois, pytając, dlaczego w rejonie Chicago dzieje się tak mało w zakresie zarządzania zasobami rybnymi” – wspomina. “Odpowiedzieli mi i nadal mam ten list.”

Jako zaangażowany wędkarz i dumny członek komitetu, Dubin dostrzega korzyści płynące z udziału w Komitecie Doradczym, gdzie zdobywa wiedzę i bierze udział w dyskusjach z różnorodnymi uczestnikami spotkań. Gdy pojawia się kwestia wymagająca interwencji odpowiednich władz, Dubin jest zazwyczaj pierwszym, który nawiązuje kontakt. Nie boi się wypowiadać publicznie i mocno wierzy w potrzebę wspierania dostępu do wędkowania, edukacji młodych wędkarzy oraz dbałości o zasoby rybne.

“Trzeba wywierać presję, aby osiągnąć pozytywne zmiany” – powiedział podczas wywiadu. “Jeśli nic nie zrobisz, nic się nie wydarzy.”

A te trzy miesiące, kiedy Komitet się nie spotyka? To letnie miesiące, w których wielu uczestników cieszy się owocami swojej pracy, wędkując na jeziorze Michigan oraz w różnych zbiornikach wodnych i rzekach w tętniącej życiem miejskiej przestrzeni.

---

Kathy Andrews Wright jest emerytowaną pracowniczką Departamentu Zasobów Naturalnych Illinois, gdzie pełniła funkcję redaktorki magazynu OutdoorIllinois. Obecnie jest redaktorką OutdoorIllinois Journal.